Ondanks de acht treffers die zijn ploeg woensdagavond maakte, was bondscoach Paul van Ass niet bepaald te spreken over het optreden van zijn team. Nederland zette het goedwillende, maar kwalitatief arme Frankrijk met 8-4 opzij. ‘We hebben niet gebracht wat we wilden.’

‘Onafhankelijk van de uitslag was dit niet de wedstrijd waarop ik hoopte’, stak Van Ass van wal. ‘Het was soms moeilijk hockeyen, omdat Frankrijk onvoorspelbare dingen deed. Dat kwam doordat zij geen plan hadden. Desondanks hadden we veel soevereiner moeten spelen. We zijn bezig met een missie, dan is het logisch dat het niet gelijk lukt. Maar ik ben niet tevreden. Het ging niet goed.’

Slordig

Als voorbeeld van dit gebrek aan soevereiniteit noemde Van Ass de vier tegentreffers. ‘Het werd slordig na de 2-0 en onze veldbezitting was niet goed. Ook kwamen we er soms niet meer goed uit. Dat soort dingen zijn niet best tegen Frankrijk. Zij hebben het goed gedaan, speelden met het hart en doken op alles. Ze maakten voor rust een megapercentage van hun kansen af. In de tweede helft was hun rendement niet minder goed. We waren beter, maar hebben de wedstrijd niet gewonnen op de manier die we wilden.’

Opmerkelijk was het moment kort voor rust, toen aanvoerder Klaas Vermeulen een gele kaart kreeg. Deze prent ontving de middenvelder doordat zijn ploeg met een mannetje te veel in het veld stond. ‘Sander Baart ging erin zonder dat Klaas eruit ging. Ik weet niet precies waardoor dat kwam. Een communicatiefoutje, waarschijnlijk. Binnen dertig seconden hadden we dit hersteld. Maar helaas kostte het ons een gele kaart.’ (@ReemtBorcherts)

Platgeknuffeld door haar teamgenoten, vriendin en ouders meldde Maartje Paumen zich woensdagavond bij de haar opwachtende verslaggevers. De aanvoerder van de Oranjevrouwen mocht in de rust van het mannenduel tussen Nederland en Frankrijk voor de tweede keer in haar loopbaan de trofee voor Wereldspeler van het Jaar in ontvangst nemen. 'Dit is iets om trots op te zijn', jubelde Paumen.

'Dit is supermooi natuurlijk, een mooie eer. Ik vond het vooral heel mooi om te zien hoe het team reageerde en het veld op kwam nadat ik het hoorde, hoe trots ze op me zijn. Het jaar 2012 was natuurlijk een superjaar, waarin ik alles heb gewonnen wat er te winnen valt. Met natuurlijk de gouden medaille tijdens de Spelen van vorige zomer... ik ben gewoon enorm trots.'

'Welke van de twee ik het mooiste vind? Ik vind ze allebei heel speciaal, het waren twee hele verschillende jaren. Maar ik moet wel zeggen, vorig jaar – met Londen en het olympisch goud wat we daar wonnen – is natuurlijk wel heel bijzonder. Dat je dan uiteindelijk nog zo'n individuele prijs erbij krijgt is natuurlijk helemaal mooi.'

Teamprestatie

Het cornerfenomeen was er veel aan gelegen duidelijk te maken dat ze het niet alleen af had gekund. 'Zonder het team en de technische staf was het nooit zo mooi geweest als nu. Daar ben ik ze heel erg dankbaar voor. Ik vond het al mooi dat ik bij de genomineerden zat, of je 'm nou wint of niet. Uiteindelijk is het natuurlijk wel supergaaf dat je hem wint. Een bekroning op het afgelopen jaar.'

Paumen wist pas dat de trofee te pakken had, toen de speaker haar naam door het stadion liet schallen. 'Ik hoorde het hier pas! Ik wist al wel vlak voor Nederland-Frankrijk begon dat mijn moeder en vriendinnetje hier zaten. Die zag ik al zitten op het scherm. Toen dacht ik wel: wat doen ze hier op een dag dat alleen de mannen moeten spelen? Dus toen had ik al wel een vermoeden dat ik misschien die prijs ging winnen. Maar daarvoor wist ik het niet. Mijn familie wist het eerder dan ik, inderdaad.' (Bastiaan Thuijsman)

De Nederlandse mannen hebben zich woensdagavond geplaatst voor de halve finale van de derde ronde van Hockey World League. Een wisselvallig Oranje was een maatje te groot voor tegenstander Frankrijk: 8-4. In de halve eindstrijd, die vrijdag op het menu staat, neemt Nederland het op tegen Australië. De Kookaburras wonnen eerder op de dag van India.

Het is bijna een vast gegeven aan het worden tijdens deze ronde van de HWL. Opnieuw kwamen de Oranjemannen namelijk vroeg in de wedstrijd op voorsprong, via een rake strafbal van Jeroen Hertzberger in de derde minuut. De bal belandde op de stip, nadat een inzet van Valentin Verga tegen een voet van een Franse lijnstopper was gekomen. Toen Constantijn Jonker 250 tellen later de score verdubbelde, leek er geen vuiltje aan de lucht voor de gastheren.

Maar na het goede begin zakte Oranje weg. Ver weg. De eerste treffer van Matthieu Durchon kon nog worden afgedaan als een incident. Maar toen Victor Lockwood kort daarop de gelijkmaker aantekende, leek Nederland serieus in de problemen te komen tegen de laaggeklasseerde ploeg die aan deze HWL-ronde meedoet. Die zorgen werden er zeker niet minder op, toen aanvoerder Klaas Vermeulen een opmerkelijke gele kaart kreeg. Oranje stond namelijk met een man te veel binnen de lijn, waardoor de captain (evenals een medespeler) het veld moest ruimen.

Nederland bibberde even, zag de Fransen nog een kansje krijgen op hun derde treffer en nam het heft weer in handen. Kort voor rust versierde Oranje zijn tweede strafcorner van de wedstrijd. Dit buitenkansje liet topscorer Hertzberger zich niet ontnemen, waardoor Nederland met een voorsprong de kleedkamer opzocht. Direct na rust was het wederom raak. Ditmaal haalde Valentin Verga uit een zogeheten ‘cola-hoek’ de trekker over: 4-2.

Het duurde even voordat dit hoopvolle begin een vervolg kreeg. Ruim een kwartier later was het opnieuw Hertzberger die de bordjes liet verhangen. Nadat Martin Genestet met een fraaie tip-in de Fransen ietsjes dichterbij bracht, maakten Rogier Hofman en Robbert Kemperman het zevental vol. In de slotfase scoorde Genestet zijn tweede treffer, een minuut voordat Quirijn Caspers met zijn eerste van de avond de eindstand op 8-4 bepaalde. (@ReemtBorcherts)

Nederland – Frankrijk 8-4 (3-2)

3. 1-0 Hertzberger (sb)

7. 2-0 Jonker

20. 2-1 Durchon (sc)

23. 2-2 Lockwood (sc)

33. 3-2 Hertzberger (sc)

36. 4-2 Verga

53. 5-2 Hertzberger

62. 5-3 M. Genestet

64. 6-3 Hofman

67. 7-3 Kemperman

69. 7-4 M. Genestet

70. 8-4 Caspers